En el mundo de las criptomonedas, que evoluciona rápidamente, es fundamental proteger y gestionar sus activos digitales. Una billetera de criptomonedas es la puerta de entrada a sus activos y le permite enviar, recibir y almacenar varias criptomonedas de forma segura. Sin embargo, comprender cómo funcionan estas billeteras y las diferencias entre ellas es esencial para proteger sus inversiones. Ya sea que sea un operador experimentado o un recién llegado al mundo de las criptomonedas, esta guía le brindará el conocimiento necesario para elegir la billetera adecuada, garantizar la seguridad de sus activos y navegar por las complejidades del almacenamiento de monedas digitales con confianza.
¿Qué es una billetera criptográfica?
Una billetera criptográfica (software o hardware) almacena los pares de claves públicas y privadas que se utilizan para enviar y recibir criptomonedas como Bitcoin, Ethereum y otros activos digitales. El software permite a los usuarios administrar de forma segura sus criptomonedas e interactuar con las redes blockchain. Este artículo ofrece una descripción general de los diferentes tipos de billeteras criptográficas.
Existen diferentes tipos de monederos de criptomonedas, que se pueden clasificar en tres categorías: monederos de software, de papel y de hardware. Los monederos calientes son aquellos que se conectan a Internet, mientras que los monederos fríos mantienen sus monederos fuera de línea para aumentar la seguridad. El usuario utiliza la clave secreta del monedero para controlar sus tenencias de criptomonedas y acceder a ellas. Esto hace que sea muy importante mantener segura esta clave privada y no compartirla.
La mayoría de las billeteras de criptomonedas utilizan software, lo que hace que su uso sea más sencillo que el de las billeteras de hardware. Sin embargo, las billeteras de hardware suelen ser la opción más segura. Las billeteras de papel contienen una “billetera” impresa en una pieza de papel. Estas billeteras están obsoletas y no son confiables.
Comprender las billeteras criptográficas
Contrariamente a la opinión popular, las billeteras de criptomonedas no se utilizan para almacenar activos digitales. Son simplemente herramientas que le permiten interactuar en una cadena de bloques. Estas billeteras, en otras palabras, pueden generar toda la información necesaria para enviar y recibir criptomonedas a través de transacciones de blockchain. Estas billeteras pueden generar toda la información necesaria para enviar y aceptar criptomonedas a través de transacciones de blockchain.
La billetera incluye una dirección. Se genera un identificador alfanumérico a partir de las claves pública y secreta. Una dirección de billetera es un identificador alfanumérico que se puede utilizar para enviar monedas a una "ubicación" particular dentro de la cadena de bloques. Esto significa que puedes compartir la dirección de tu billetera con otros para recibir fondos. Sin embargo, no debes revelar tus claves privadas a nadie.
La clave privada te permite acceder a tus criptomonedas, independientemente de la billetera que uses. Si tu computadora o teléfono se ve comprometido, aún tienes acceso a tus fondos desde otro dispositivo siempre que la clave privada (o “frase semilla”) esté disponible. Ten en cuenta que las monedas no salen de la cadena de bloques. Simplemente puedes transferirlas de un lugar a otro.
¿Son necesarias las billeteras criptográficas para operar con criptomonedas?
La respuesta es un sí sencillo. Si eres un comerciante de criptomonedas o prefieres tener bitcoins como inversión, necesitarás una billetera para poder comerciar y conservar tus criptomonedas. Puedes optar por usar la billetera activa que te proporciona tu plataforma de intercambio de criptomonedas, una aplicación móvil que instalas en tu teléfono inteligente, un complemento del navegador o una billetera de escritorio o de hardware. Hay varias opciones:
- Billetera caliente: Intercambios, por ejemplo, Binance, Coinbase, KuCoin, etc.
- Monederos móviles de criptomonedas: Billetera de confianza, MetaMask.
- Monederos de criptomonedas con extensiones del navegador: Máscara Meta, MathWallet.
- Monederos de criptomonedas de escritorio: Electro, Éxodo.
Monedero caliente vs. Monedero frío
La forma en que funcionan las billeteras de criptomonedas también puede definirlas como “calientes”, “frías” o ambas. Una billetera caliente puede ser cualquier billetera que esté conectada de alguna manera a Internet. Depositas dinero en una billetera caliente cuando, por ejemplo, abres una cuenta en un intercambio de criptomonedas. Estas billeteras son fáciles de usar y tienen fondos a los que se puede acceder fácilmente. Son ideales para comerciantes y usuarios frecuentes.
Por otro lado, las billeteras frías no tienen conexión a Internet. Para proteger las claves de la piratería en línea, las billeteras frías utilizan un medio físico. Las billeteras frías pueden ser una opción más segura que “almacenar sus monedas”. Este método se conoce como almacenamiento en frío. Es especialmente adecuado para los “HODLers” o inversores a largo plazo.
Carteras de software
Existen distintos tipos de monederos de software, todos con características únicas. Todos están conectados a Internet de alguna manera (monederos calientes). Estos son los tipos de monederos más populares e importantes: de escritorio, web y móvil.
Carteras de hardware
Los monederos de hardware consisten en dispositivos electrónicos con un factor de forma físico. Utilizan un generador de números aleatorios (RNG), que genera claves públicas y privadas. El dispositivo se utiliza para almacenar las claves y no está conectado a Internet. El almacenamiento de hardware puede considerarse un monedero frío y, como tal, es una de las opciones más seguras.
Aunque estos monederos ofrecen mayores niveles de protección contra ataques en línea, si el firmware no se implementa correctamente podrían suponer riesgos. Los monederos de hardware también pueden ser menos fáciles de usar y más difíciles de usar que los monederos activos.
Considere la posibilidad de utilizar una billetera física si planea almacenar criptomonedas durante un período prolongado o si la cantidad de criptomonedas que posee es grande. La mayoría de las billeteras de hardware actualmente le permiten crear un código PIN para su billetera para protegerla y una frase de recuperación para usar si su billetera se pierde.
Carteras de papel
Un monedero de papel consiste en una hoja de papel en la que se imprime una dirección de criptomoneda, junto con su clave privada, en forma de códigos QR. Estos códigos se escanean para realizar transacciones con criptomonedas.
Algunos sitios web de billeteras de papel te permiten descargar su código para que puedas generar nuevas claves y direcciones sin conexión. Estas billeteras también se pueden usar para almacenar datos no cifrados y son más resistentes a la piratería.
Sin embargo, debido a sus numerosos defectos, los monederos de papel ya no deberían utilizarse. Son peligrosos y no se deben fomentar. Debe comprender los riesgos que implican si planea seguir utilizándolos. El monedero de papel no está diseñado para enviar pagos parciales, sino el monto total de una sola vez.
Técnicamente, cuando importas tu clave privada desde una billetera de papel a una billetera de escritorio pero solo gastas una parte, el resto se enviará automáticamente a una nueva dirección generada por el protocolo Bitcoin. Si no seleccionas manualmente una dirección de cambio que sea de tu propiedad, puedes perder tus fondos.
En la actualidad, la mayoría de los monederos de software gestionan el cambio y envían las monedas restantes a una cuenta que forma parte del monedero. Lo importante es saber que, después de la primera transacción, no te quedará ningún monedero de papel. No puedes reutilizar el monedero de papel.
La importancia de realizar copias de seguridad periódicas de la billetera
El costo de perder el acceso a las billeteras de criptomonedas es alto. Realice copias de seguridad de sus billeteras de criptomonedas con regularidad. En la mayoría de los casos, puede lograr esto simplemente haciendo una copia de seguridad de su archivo wallet.dat o frase inicial. En esencia, una frase inicial funciona como una clave raíz que permite el acceso a todas las claves en una billetera. Recuerde hacer una copia de seguridad de su contraseña si elige el cifrado de contraseña.
¿Qué billetera criptográfica debería usar?
Nadie puede decir con certeza cuál es la mejor billetera de criptomonedas. Si es un comerciante habitual, puede acceder fácilmente a sus fondos con una billetera web. Si ha tomado medidas para proteger su cuenta mediante la verificación en dos factores (2FA), sus criptomonedas deberían estar seguras. Si desea guardar una gran cantidad de criptomonedas que no tiene intención de vender, las billeteras frías serían una buena alternativa. Estas no están conectadas a Internet, por lo que son más seguras.
Conclusión
Comprender cómo funcionan las billeteras de criptomonedas y los distintos tipos disponibles es esencial para cualquier persona involucrada en el comercio o la inversión en criptomonedas. Ya sea que opte por la comodidad de una billetera activa o la seguridad de una billetera fría, la clave es elegir una solución que se ajuste a sus necesidades específicas y tolerancia al riesgo. Las copias de seguridad periódicas y la gestión segura de sus claves privadas son fundamentales para salvaguardar sus activos. A medida que el espacio de las criptomonedas continúa evolucionando, mantenerse informado y tomar decisiones reflexivas sobre cómo almacenar y administrar sus activos digitales garantizará que mantenga el control de sus inversiones y esté preparado para los desafíos y oportunidades que se avecinan.
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